Иркутск – один из крупнейших городов Сибири, является интересным городом, сохранившим свою уникальность. Многие здания здесь построены в XVIII – XIX вв. Но называть его несовременным категорически не рекомендуется. Здесь имеются свои научные институты, собственный Академгородок, который местные острословы называют «сибирским Сколково». Ведется изучение природы, в окрестностях расположились несколько заповедников с удивительным природным миром. В Байкале водится особый вид нерпы, который не встречается больше нигде. А в самом Иркутске в 2004 г. устроен оригинальный центр – аквариум, где не просто занимаются изучением этого вида животных, но и действует нерпинарий, единственный в России. Учитывая, что байкальская нерпа – особа только местного проживания, этот аквариум – единственный в мире.
До сих пор нет окончательного заключения о том, как попал этот вид ластоногих в Байкал, расположенный в нескольких тысячах километров от морского побережья, к тому же с пресной водой. Тем не менее, удивительные веселые нерпы прекрасно себя чувствуют в самом глубоком озере мира. С незапамятных времен считаются негласным символом Иркутска. Местные нерпы, как и большинство их «родственников» животного мира, весьма сообразительны. Во время представлений в аквариуме словно не по задумке дрессировщика, а исключительно по собственному разумению разыгрывают спектакли, считают без подсказки в пределах 3-4, даже рисуют. Конечно, танцуют и по-своему поют, причем очень четко чувствуют мелодию и ритм, отлично знают, когда звучит романтический вальс или зажигательная ламбада.
Особой популярностью пользуется костюмированные пиратская история и сказка о золотой рыбке. В главных ролях, естественно, байкальские нерпы. В год проведения в России международного футбольного чемпионата аквариум не остался в стороне. Восхитительные спортивные шоу-программы водных футболистов покорили всех.
В нерпинарии будет интересно и взрослым, и детям. Можно погладить обаятельных актеров, сфотографироваться или даже снять небольшую видеозарисовку. Улыбка на очаровательных усатых мордочках никого не оставит равнодушным.
Недалеко от Иркутска, в поселке Листвянка, есть еще один нерпинарий. Приемы дрессуры животных здесь практически одинаковы, ведь городской аквариум является филиалом расположенного на берегу Иркутского водохранилища. Расстояние от города около 50 км.