Медвежьегорск, хотя и не имеет давней истории, способен удивить путешественников красотой своей природы, уникальными архитектурными объектами, а также обширными музейными коллекциями.
Множество сведений об истории становления Медвежьегорска хранят стены музеев. Рекомендованным к посещению является Районный краеведческий музей, открытый в 1962 году. Изначально он представлял собой скромную школьную экспозицию, созданную учителем истории Виктором Ершовым и его учениками. Долгое время учреждение было филиалом музея «Кижи».
Сегодня в фондах Краеведческого музея содержится около 13 тыс. единиц хранения. Осмотрев выставки, можно узнать о быте и культуре коренного населения Карелии, а также о ярких и порой печальных страницах истории Медвежьегорского района.
Экспозиции расположены в историческом здании, построенном в 1935 году. В советское время здесь располагалось управление Баломоро-Балтийского канала и гостиница. Именно здесь выносились приговоры о расстреле государственных преступников и контрреволюционеров. Мрачное прошлое этого места отобразилось даже в его суровом и лаконичном архитектурном облике. Сооружение входит в перечень памятников архитектуры.
Упомянутый выше музей-заповедник «Кижи» представляет собой одну из крупнейших экспозиций под открытым небом в стране. Это уникальный архитектурный, культурный, исторический и природный комплекс, основу которого составил архитектурный ансамбль Кижского погоста, входящий в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Здесь можно увидеть сохранившиеся до наших дней деревянные храмы, жилые и хозяйственные постройки – ценнейшие памятники XVIII века.
Интерес вызывает еще один музей Медвежьегорска, посвященный развитию железной дороги в регионе. Именно со строительства железнодорожной станции Медвежья Гора началась история сначала поселка, а затем уже и города.
Музей под открытым небом включает подвижный состав из паровоза и вагона-теплушки. Внутри машин расположена экспозиция, состоящая из документов, фотографий и других артефактов, повествующих о строительстве станции, железнодорожниках, а также об учителях и школьниках первой в поселке школы, в которую ходили дети станционных работников.
Уникальную коллекцию представляет музей Беломорско-Балтийского канала. В нем можно узнать о поселке Повенец, откуда начиналась масштабная стройка и куда ссылали заключенных для строительных работ. Выставка включает документы, фотографии, письма, личные вещи строителей. Все это проливает свет на жизнь простых людей и историю региона 30-х годов прошлого века, а также главные этапы возведения знаменитого гидросооружения.