Современная Карелия богата на крохотные типовые городки с относительно молодой, но насыщенной историей и финскими названиями. Последнее объясняется тем, что большая часть территории, которая ныне является частью Республики, долгое время принадлежала Финляндии. Так, например, название городка Питкяранта, являющегося одновременно административным центром примыкающего района, имеет полностью финское происхождение. С языка финнов топоним переводится, как «длинный берег». И действительно, городок Питкяранта вплотную примыкает к самому большому озеру в Европе – Ладоге.
История поселения начинается с XVIII столетия. В то время Питкяранта являлась деревней. Статус города был получен ею только в 1940-м году и по сей день здесь сохранилось большое количество исторических, природных, архитектурных и культурных достопримечательностей.
Одним из самых важных объектов исторического наследия Питкяранты является памятный «Крест скорби» и примыкающий к нему Военно-исторический комплекс под названием «Долина героев».
Объект был обустроен на месте жестоких сражений, которые проходили здесь между советскими и финскими войсками в 39-40-м году прошлого века. Сражение длилось целых 105 дней. И за это время обе стороны потеряли тысячи солдат.
Центром комплекса является гранитный крест с изображением двух женщин – русской и финки, символизирующих скорбящих матерей, которые не дождались своих сыновей с войны. Этот памятник является также символом примирения двух народов.
Мемориальный комплекс «Долина героев» или, как его еще называют, «Долина смерти» является одним из немногих на территории современной страны объектов, раскрывающих суть этого военного конфликта. По неизвестным причинам о событиях того периода предпочитают умалчивать.
Узнать многие подробности из истории этих мест можно в Питкярантском Краеведческом музее им. В. Ф. Себина. Учреждение было основано в 1969 году после длительной поисковой экспедиции отряда «Красные следопыты», действующего по предводительству местного учителя Василия Федоровича Себина.
Впоследствии музею было присвоено имя талантливого педагога и исследователя. Но до этого, учреждение называлось Музеем Славы и основная его экспозиция была посвящена финской войне.
Новый статус учреждение получило уже в преддверии нашего столетия. Сегодня здесь экспонируется несколько выставок на тему финской войны и других страниц истории и культуры этих земель. Интерес представляет экспозиция, посвященная природе Приладожского региона, а также выставка образцов декоративно-прикладного искусства.