Центральная городская площадь Сортавалы носит имя С. М. Кирова. С ней граничат самые важные достопримечательности города. Так, рядом с площадью Кирова находится особняк Туркана, пожарная каланча, купеческие дома, старинное здание Центрального банка. В преддверии Нового года на площади устанавливается главная городская елка.
Одним из популярных мест для прогулок среди жителей Сортавалы является Городской парк Ваккосалми, который находится рядом с центральной площадью. Он представляет собой культурное сердце города, где приятно прогуляться в любой сезон. Рукотворные объекты здесь органично вписаны в дикую природу. Помимо фонарей и скамеек для отдыха, на парковых аллеях можно встретить интересные арт-боъекты. Главной же достопримечательностью этого места является гора Кухавуори, откуда открывается потрясающая панорама города, Ладоги и окрестностей. На вершину холма ведет оборудованная перилами бетонная лестница. Поэтому подъем и спуск не потребуют специальных навыков или снаряжения.
В окрестностях Сортавалы также есть большое количество интересных мест. Так, например, недалеко от города расположен знаменитый на всю республику мраморный карьер Рускеала. Туда можно добраться на автомобиле. Но более интересный способ предлагает «Рускеальский экспресс». Это старинный состав, работающий от паровоза, который перенесет пассажиров в эпоху благородных манер и царской роскоши. Поезд отходит от станции Сортавалы утром. А вечером возвращается в город. Экстерьер и интерьеры состава обладают ретро-элементами, в духе времен, когда поезда двигались на паровой тяге.
Еще одно место, где можно перенестись в прошлое – исторический парк «Бастион». Он представляет собой комплекс музеев под открытым небом, которые оснащены интерактивными выставками. Здесь почти нет обычных коллекций предметов хранения, спрятанных за стеклянными витринами. Зато здесь можно увидеть доподлинно воссозданные деревянные крепости викингов, старинные кузни, капище язычников, скандинавское жилище и даже настоящую площадку для рыцарских турниров. На территории заповедника можно пострелять из лука и запустить копье. Отдельную ценность представляет экспозиция музея Фронта, где можно узнать подробности о русско-финских войнах.
К музейному комплексу прилегает уютная рекреационная зона с беседками, баней, кафе, бассейном и деревянными домиками для проживания.