Волгодонск – сравнительно молодой город в Ростовской области, официальный городской статус получил в середине 50-х годов ХХ в. Своим возникновением обязан строительству канала, соединяющего полноводные реки европейской части страны Волгу и Дон, а также организации крупного предприятия для нужд современной атомной промышленности «Атоммаш».
Город пока не украшен большим количеством памятников, здесь нельзя встретить и старинные монументы. Но современные архитектурные композиции привлекают все большее количество туристов. Некоторые их таких сооружений стали визитными карточками Волгодонска.
Среди основных памятников, стоит отметить в первую очередь «Мирный атом». Его автором является Ю. Александров, мастер всероссийской известности. Композиция, посвященная атомщикам, создана в 1981 г. Первоначально место нахождения монумента из стали и латуни было определено в Цимлянске. Главное внимание привлекают стилизованные под орбиты ядра атома кольца. Немного смущает наличие виноградной лозы с гроздьями ягод, но это вполне объяснимо. Цимлянск известен не только рукотворным морем и действующей АЭС, но и своими винами. Некоторые из них занимали призы на международных выставках, а игристое «Цимлянское» составляет весовую конкуренцию французскому «Шампанскому».
«Мирный атом» был установлен на площади у аэропорта в Цимлянске, но местные власти, подумав, решили, что памятник слишком велик для этого места. Монумент переехал за 30 км от места первоначальной установки и органично вписался в городской ландшафт Волгодонска на пересечении проспектов Строителей и Курчатова – академика, создателя отечественной атомной промышленности. Металлические части памятника изготовлены в цехах «Атоммаша».
В октябре 2015 г. в Волгодонске состоялось торжественное открытие еще одного памятника, посвященного отечественным атомщикам: художественно оформленный самый настоящий атомный реактор ВВЭР-1000. Такие устройства делали на «Атоммаше» в 80-х годах прошлого века. Этот пролежал невостребованным более 30-ти лет. В год 70-летия отечественной атомной промышленности было решено установить его на площади у проходной завода.
Памятник установили на открытой площадке на проспекте Жукова, для его осмотра не нужен заводской пропуск. В вечернее и ночное время действует подсветка на символических орбитах элементарных частиц. Желающие могут даже заглянуть в жерло реактора.