Гронинген известен в Нидерландах и за их пределами не только своей тысячелетней историей, но и как один из самых «студенческих» городов мира. Около трети жителей Гронингена – студенты.
Начало своей истории город берет в десятом веке, поэтому здесь есть на что посмотреть туристам.
Железнодорожный вокзал Гронингена, откуда обычно туристы и начинают знакомство с городом, победил в 2018 году на конкурсе архитектуры. Он признан самым красивым в стране. Готику и ренессанс постройки удачно совместил Айзен Гокхалс, создав в 1887 году красивое здание, которое встречает гостей города в наши дни.
Совсем рядом с вокзалом итальянец Меднини спроектировал оригинальный дом, где можно познакомиться с шедеврами современного искусства. В отдельных экспозициях размещены скульптура, живопись, фотографии и этноколлекции.
Перед осмотром экспонатов, туристам предлагают заказать обзорную экскурсию на лодке по каналам города, которая будет их ждать на причале рядом с музеем.
Вернувшись с прогулки по воде на лодочную станцию лучше всего перейти мост и оказаться на площади, получившей свое название от рыбного рынка, существующего здесь уже несколько веков – Висмаркт. Сейчас здесь нет стоявших раньше рядов с торговцами, а современные фургончики привозят вкусные сувениры не только со всей страны, но и из других европейских государств. Ассорти сыров из Голландии, Франции, Италии, Испании и фирменная горячая выпечка, усыпанная арахисом и фундуком позволит туристам подкрепиться для дальнейшего знакомства с Гронингеном.
Сразу за площадью возвышается желтая башня церкви Аа-Керк. Она была построена в девятом веке, еще до того, как появились письменные упоминания о самом городе. В церкви проводят свадьбы, и в выходной день есть возможность познакомиться со своеобразной церемонией бракосочетания. В другие дни помещение храма принимает выставки и мероприятия публичного характера.
Слева от культового сооружения расположен мост А-браг. С него многие голландские живописцы создавали свои шедевры, и туристам будет интересно увидеть те же лабиринты улочек и цепочки домов, которые запечатлены на картинах мастеров.
Сердце Гронингена – площадь Гроут Маркт (Большая). Как правило, здесь проводятся фестивали и цветочные ярмарки. В здании бывшего гарантийного бюро, где проводилась экспертиза золота и других драгоценных металлов, сейчас расположен ресторан.