Говоря о Калининграде – самом западном областном центре России, нельзя не рассказать, хотя бы немного, об острове Канта (Кнайпхоф – в переводе с прусского и означает «остров», «место, окруженное водой»).
Это удивительный, просто-таки уникальный уголок в самом центре города, музей под открытым небом.
Когда-то, около 100 лет назад, остров был основательно застроен и весьма населен. В настоящее время здесь сохранилось всего одно каменное здание – бывший Кафедральный собор, действующий как музей и зал органной музыки. А вокруг на 12 га раскинулось зеленое море – дендрарий и парк скульптур.
Основная экспозиция была привезена сюда из Москвы: работы известных и малоизвестных мастеров. Материал разнообразный: бронза и металл, мрамор и гранит. В целом идея размещения работ должна была говорить о мире на Земле, о людях, так или иначе способствовавших этому.
На аллеях парка можно увидеть писателей и поэтов, композиторов, простых людей, которых можно встретить в любом городе или селе, а также каменные или бронзовые символические изображения нежности, свободы, умиротворения.
Одна из композиций, призывающих к миру и свободе, изображает юношу, освобождающемуся из воинских доспехов. Если нет войны – значит, наступил мир, и броня не нужна никому.
Впечатляет статуя основателя университета герцога Альбрехта, установленная в 2005 г. Когда-то здесь был точно такой же памятник, по некоторым идейным мотивам отправленный на переплавку. Но нынешняя копия позволяет увидеть, каким было первоначальное изображение. За Кафедральным собором – памятная плита – изображение преподавателя университета, Юлиуса Руппа.
Многие памятники посвящены людям литературы и искусства. Александр Блок и Максим Горький, Георг Фридрих Гендель и Фредерик Шопен, Петр Ильич Чайковский и Адам Мицкевич – также вышли «погулять» по острову Канта.
Есть здесь памятники и историческим людям. Впечатляет скульптура Петра I. Император словно стремится вперед своей быстрой походкой. Впереди еще много дел на благо России; не зря автор изобразил царя-реформатора в его юные годы.
В середине 70-х годов ХХ в., когда освоение космоса еще не стало обычной, хотя и опасной работой, в Калининграде установлен бюст первому покорителю просторов Вселенной Юрию Гагарину.
Многих посетителей Парка скульптур привлекает бронзовая Багира, словно прыгнувшая сюда со страниц сказок Киплинга. И голова, и спина хищницы отполированы поклонниками ее красоты.