Одним из выдающихся памятников монументального искусства Одессы, веб-камеры которой можно смотреть на этом сайте в режиме реального времени, является Потемкинская лестница. Это сооружение, соединяющее центр курортной столицы с портом. Туристы со всего мира спешат запечатлеть себя на фоне одного из архитектурных чудес света.
Лестница изначально соединяла холм турецкой крепости и берег Черного моря. Когда подписали Ясский мир, эта территория перешла во владение Российской империи. В 1794 году Екатерина II издала указ о создании портового города и тогда турецкую лестницу перестроили: она стала деревянной и состояла из 220-ти ступеней.
Современный монументальный облик лестница получает в 1837-1841 годы. За строительство нового сооружения взялся итальянский архитектор Франц Боффо, который создал множество проектов на юге Российской империи. Интересный факт, что объект построили на месте тропинки, по которой к морю спускался Александр Пушкин.
Новая конструкция была клиновидной формы. При ее строительстве использовали материал, состоящий их местных пород известняка, который укрепляли деревянными сваями. Поддерживали и разделяли лестницу сводчатые галереи, а украшением стали архитектурные аркады. Новая лестница состояла уже из 200 ступеней, но из-за строительства Приморской улицы, 8 степеней засыпали, поэтому сейчас здесь 192 ступени.
Боффо планировал, что пролеты будут расширяться к низу и у него это получилось: сверху ширина 13 м, а внизу – 21 м. В целом лестница необычна тем, что создает несколько оптических иллюзий. Если посмотреть на нее с высоты птичьего полета, то кажется, что у нее одинаковая ширина, а парапеты параллельны. Когда смотришь снизу, то создается ощущение, что она длиннее. Также визуально лестница ведет на юг, но в действительности – к северо-восточному берегу Одессы. Такая оптическая иллюзия достигается благодаря особенностям берега Черного моря.
На протяжении всей своей истории лестница носила различные наименования: Ришельевская, Воронцовская, Гигантская, Приморская, лестница Николаевского бульвара и бульвара Фельдмана. При этом долгое время она была безымянной. Свое нынешнее название она получила благодаря фильму о событиях 1905 года «Броненосец Потемкин».
Потемкинскую лестницу окутывает множество городских тайн и легенд. В одних упоминается о тайном ходе, который ведет к Воронцовскому дворцу. Другие гласят, что здесь зарыты богатства одесских бандитов.