В жизни Валаама есть не только время, освященное молитвой, но и печальные страницы, озаренные залпами орудий и иноверческими догмами.
После революции 1917 г. все острова, входящие в состав Валаамского архипелага, вошли в подчинении Финляндии. Почти сразу начались притеснения к православным монахам со стороны лютеранской церкви – основного вероисповедания страны. В приказном порядке пытались заставить насельников перевести все богослужения на финский язык с церковно-славянского, изменить календарь, ввести летоисчисление по новому стилю, и еще много разных ограничений и запретов со стороны правительства страны. Некоторые монахи были вынуждены покинуть обитель и уехать: в Грецию, Сербию.
Через Валаам по договору 1920 г. прошла знаменитая «Линия Маннергейма», остатки которой еще сохранились. В 1939-1940 гг. через острова прокатилась советстко-финская война, результатом которой стало возвращение монастырских земель в СССР. Оставшиеся монахи взяли святыни, в том числе и чудотворную икону Богородицы «Валаамскую», церковную утварь и ушли в Финляндию, образовав там монастырь, которому в память о прошедшем дали имя «Новый Валаам».
На главном острове разместилась школа юнг (впоследствии была переведена в Архангельск), первый выпуск которой был отправлен на оборону Ленинграда. Осенью 1941 г. Валаам заняли финские войска. На одном из островов (его прозвали Оборонным) разместилась артиллерия, не позволявшая советским войскам приблизиться к острову. Но боевых действий на Валааме не было за всю историю войны. Только дважды были бомбежки.
В 1944 г. острова были освобождены. Здесь разместился совхоз, основной задачей которого стало производство молока, дом-интернат для военных инвалидов. В храмах размещались овощехранилища, магазины. Чаще всего постройки просто разбирали; дерево шло на отопление, кирпич – на иные сооружения.
Возрождение обители началось в 1989 г. Сейчас Спасо-Преображенский ставропигиальный мужской монастырь – один из крупнейших в России. Сюда едут паломники и туристы со всех концов не только страны, но и всего мира. До закрытия и осквернения обители здесь были 21 часовня и 13 скитов. Сейчас восстановлены 11 скитов, продолжается возрождение и строительство новых часовен.
Подворья (представительства) монастыря есть во многих городах: в Москве, Санкт-Петербурге, Приозерске, Сортавале. При монастыре существуют свои фермы, три фруктовых сада, пекарня, гостиница для паломников.