Апатиты получили свое название от расположенного рядом с ними месторождения этого минерала. Хибинские карьеры – одни из самых богатых по содержанию апатитов в мире.
Но, если название минерала связано с греческим словом «обманываю», т.к. он очень похож на берилл и турмалин, то гостеприимство самого города не обладает каким-то скрытым подтекстом.
Апатиты расположены в промежуточном природном поясе. Это уже не Карелия с ее вековыми лесами, но еще и не Крайний Север, где из деревьев преобладают низкорослые и карликовые виды.
Туристы, приезжающие отдохнуть и попутешествовать в Апатиты делятся на две большие категории. Это любители зимних видов спорта, для которых на склонах Хибин созданы великолепные трассы, и увлеченные водным туризмом и рыбалкой.
Сезон горных лыж и сноубордов длится с января до апреля, а выходы на воду начинаются с мая, и заканчиваются глубокой осенью.
На озеро Имандра, цель всех водных туристов, можно попасть, начав плавание в самих Апатитах, по окраине которых протекает река Белая. Дневной переход по реке позволит увидеть и красоту низменности, в которой расположен город и полюбоваться горным массивом. Справа по течению реки возвышаются гора Вудьвчарр, а чуть дальше – одноименная с массивом гора Хибины.
Имандра образовалась в результате затопления тектонических разломов тающими ледниками. На озере много маленьких и достаточно крупных островов. Те, кто предпочитает уединенное общение с природой, не трудно найти для себя расположенный вдали от берегов уголок. Острова имеют скалистое основание, и достаточно разнообразную растительность – от мхов и лишайников до 3-6 метровых сосен, берез, осин, и ольхи.
Огромная площадь озера (более 12 тысяч квадратных километров) и глубины до 70 метров создали в нем богатую ихтиофауну. Кроме щуки, окуня, ерша и карпа, здесь ловят ценные породы рыб – форель, кумжу, гольца, сига, налима.
Лучшее время для путешествий по Имандре – август и сентябрь, когда берега усыпаны ягодами, а меню легко разнообразить жарким с грибами.
Нередко к воде выходят лоси, северные олени, а в устьях рек, впадающих в озеро, можно встретиться и с медведями.
Для тех, кто решил провести на Имандре выходные, базы отдыха, расположенные в окрестностях Апатит предоставляют яхты, байдарки и катамараны. Зимой, когда на озере появляется достаточно прочный лед, организовываются экзотические прогулки на собачьих упряжках.