В красивом городе на берегу моря – Калининграде имеется уникальный, единственный в мире музей янтаря. Неподалеку от города, в поселке Янтарный, находится крупнейшее на планете (около 90% разведанных запасов) месторождение этого природного минерала. Недаром у коренных жителей Балтика носит название Янтарного моря.
Музей расположен в башне Дона (входила в систему оборонительных сооружений Кенигсберга, названа по имени Фридриха Карла Дона – прусского фельдмаршала).
Первые посетители смогли увидеть коллекции в 1979 г. Есть зал, где представлены необработанные куски застывшего камня различных оттенков, от светло-желтого до темно-коричневого, почти черного, с различными рисунками, в некоторых янтарных слитках можно увидеть замерших пчелок, комаров. Янтарь – это окаменевшая смола хвойных деревьев, возраст которой около 40 млн. лет. Самый большой экспонат, найденный в окрестностях города, весит более 4 кг.
Один из залов посвящен археологическим находкам янтарных изделий, обнаруженных поисковыми группами на раскопках в разных районах страны. В соседнем зале – экспозиция демонстрирует предметы, изготовленные современными художниками.
Отдельный зал – история янтарной мануфактуры Кенигсберга. Добыча, производство различных предметов из «слез моря» всегда было значительной статьей доходов города. Предприятие существовало с 1926 по 1945 годах. Преемником стал Калининградский янтарный комбинат, уникальный по своему производственному процессу во всем мире: больше нигде не встречается настолько полная последовательность операций по работе с янтарным сырьем.
Еще одна экспозиция: фрагменты знаменитой Янтарной комнаты, вывезенной при отступлении гитлеровскими войсками и до сих пор так и не найденной (только отдельные части).
Один из залов музея посвящен истории янтаря, его свойствам, а также многочисленным легендам о происхождении удивительного камня. Ученые после долгих споров и исследований все-таки сошлись во мнениях, что это окаменевшая смола. А вот у народных сказаний версий намного больше.
Одно из его славянских названий – камень Алатырь, который использовался при различных заговорах и в старинных былинах: «на море-окияне, на острое Буяне лежит Алатырь-камень». Янтарю приписывали различные магические свойства, отчасти связанные с его горючестью. Теплота самородков, их необычные цветовые оттенки способны положительно влиять на улучшение настроения, помогают при снятии стрессов – это заметили даже врачи.